「腸活に良い」と信じて食べていた食品が自分の腸にフィットするとは限らない!?～連載：ていねいじゃない生活１

「あ〜……便秘かもしれない」

お腹の調子やお通じの調子がイマイチなとき、腸に良いものを食べようかなと思う人も少なくないはず。

「今日から毎日ヨーグルトを食べて、腸活しなくちゃ」

と思い立って、ヨーグルトをはじめとする乳製品や発酵食品、食物繊維などを手当たり次第食べてみたことがある経験はないでしょうか？ でも腸の調子がよくなるどころか悪くなることも……。一体どういうことなのでしょうか？ 

まずは「腸活」とは何か？ から説明しましょう。腸内には約1000種類、100兆個に及ぶ腸内細菌が生息していて（腸内フローラ）、善玉菌、悪玉菌、そのどちらでもない日和見菌の3グループで構成されています。体を健康に保つにはビフィズス菌や乳酸菌などの善玉金を増やすことが大事で、腸内フローラを整えることを腸活と呼んでいます。

では、善玉菌を増やすにはどうすれば良いのでしょうか？ 善玉菌を増やす方法は二通りあります。プロバイオティクスとプレバイオティクスと呼ばれるもので、生きたまま腸に到達して有益な働きをする微生物やその微生物を含む食品をプロバイオティクスといいます。

ビフィズス菌や乳酸菌を含むキムチや味噌、納豆、ヨーグルトなどの発酵食品が挙げられます。

一方、プレバイオティクスは腸内に元々存在する善玉菌を増やす作用があるものを指し、食品としてはオリゴ糖や食物繊維で、野菜類、果物類、豆類などに多く含まれています。

しかし、これらの「腸に良い」とされる食品をとった際にお腹の調子が悪くなってしまう原因は何なのでしょうか？ 実は、乳糖（ラクトース）を分解する酵素の少ない乳糖不耐症の人がヨーグルトなどの乳製品を食べた場合、分解ができず腸内に酸やガスが発生し、腸が過剰に収縮して下痢や腹痛を引き起こすことがあります。

ヨーグルトのほかにも一般的に腸に良いとされる発酵食品をとってお腹の調子が悪いという場合、オリゴ糖の過発酵が起こり、短鎖脂肪酸が過剰に作られることで大腸内が酸性に偏り、ガス産生や腸管の麻痺を起こす場合があります。

次に食物繊維です。もし食物繊維をとって下痢や腹痛になってしまった場合は、腸内細菌が過度に働いて過剰な発酵を起こしている可能性が考えられます。